Nació en Montevideo, Uruguay, el 27 de enero de 1851 y falleció en Buenos Aires el 5 de septiembre de 1905.

Se graduó de abogado en la Universidad de Buenos Aires en 1878 y se desempeñó como docente, periodista, escritor y diplomático. Es considerado una de las figuras más representativas de la Generación del ´80 de la literatura argentina, autor del libro Juvenilia en 1882. 

Fue designado por el Presidente Luis Sáenz Peña para ocupar el cargo de séptimo intendente de la Ciudad de Buenos Aires a partir del 7 de noviembre de 1892 y por un lapso de siete meses, en los cuales se esforzó por reactivar las obras para la apertura de la Avenida de Mayo. Renunció  a este cargo para desempeñarse como Ministro de Asuntos Exteriores de la Nación y más tarde ocupó una banca en el Senado.  

Una calle en el barrio de Palermo le rinde homenaje así como también una Biblioteca Pública Municipal en el Barrio de Boedo, que lleva su nombre.